美国洛杉矶当地时间5月25日,马斯克的脑机接口公司Neuralink宣布重大进展:公司已获得美国食品药品监督管理局(FDA)批准,其植入式脑机接口设备(BCI)可在人体上开展临床研究。
Neuralink成立于2016年,是全球融资超过2亿美元的两家脑机接口公司之一,也是脑机接口领域最受关注的明星公司。Neuralink称,获FDA批准首次进行人体临床试验,对于脑机接口科技来说,是“重要的第一步”。
获批开展人体试验的是一种医用可植入脑机接口设备,这种设备植入大脑后,能读取大脑活动信号。Neuralink希望该设备能帮助瘫痪者重新行走,马斯克亦曾公开表示,该项技术将用于帮助视障和行动不便人士,恢复视力和行动能力。
2019年以来,Neuralink曾先后将脑机接口芯片植入老鼠、猪和猴子的大脑。不过,由于23个参与实验的猴子中,已有15只死亡,Neuralink因涉及违反《动物福利法》被调查。
马斯克曾多次预测FDA将很快批准Neuralink开展人体试验,但2022年初,由于担心脑部植入设备试验安全性,FDA拒绝了其人体临床试验申请。2022年12月,马斯克分享了一段猴子通过意念控制鼠标和键盘打字的视频,同时称,Neuralink有望6个月内获得FDA的人体试验批准。
国内首例介入式脑机接口动物试验的主刀医生、宣武医院神经外科主治医师马永杰告诉经济观察网记者,在3-5年前,人们把马斯克视作疯狂的人,但随着FDA批准脑机接口的人体试验,这项技术的确是能够照进现实的。
Neuralink获批开展人体试验,中国脑机接口公司柔灵科技首席科学家刘冰并不意外:“即使这一次不批,下一次也会批。争议永远存在,风险也要认真评估,但一定会往这个方向走。”
在中国,心玮医疗 (06609.HK)是唯一一家直接参与脑机接口研发的上市公司。心玮医疗首席财务官张涵告诉经济观察网记者,Neuralink获批开展人体试验,对整个脑机接口行业来说是个好消息,能让行业受到更多资本和产业方的关注,促进中国脑机接口向前发展。
目前,Neuralink还未开始招募人类参与者,FDA也未公开披露研究地点、参与人数等细节。
内容来源:经济观察网 记者 张铃
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